宝塚記念

上半期の総決算となるのが、阪神競馬場内回りの芝2200mで行われるおなじみ夏のグランプリ・宝塚記念です。
ややトリッキーな内回りコースで、しかも2200mというやや中途半端な距離で行われる関係で、特に近年はやや波乱含みの一戦となっています。
人気を集めた馬が苦戦しているこの宝塚記念、ナカヤマフェスタやアーネストリーという伏兵の台頭もありました。
距離やコースだけでなく、天皇賞・春や安田記念を使われてきて、これから夏に向かう梅雨時の、体調的には一番厳しい時期に行われるレースであるということも、波乱の結果には大きく関係しているかもしれません。
2011年を例にとると、昨年末から本格化が著しかった良血馬・トゥザグローリー、これが天皇賞・春で大凡走、しかしその前までの内容が高く評価され、宝塚記念でも人気を集めましたが、しかし天皇賞に続いてここでも凡走に終わりました。
「強い4歳世代」という言葉も一人歩きしはじめているな、というやや不吉な気配もありましたが、やはり4歳を代表する馬ということで人気になってしまいました。
このあたり、マスコミが人気を作り上げている印象もあります。
ですから、難しい設定で行われるレースこそ、マスコミの話を鵜呑みにするのではなく、自分自身の目でしっかりと確かめ、自分自身の頭でしっかり考えることが重要であるということを教えられた結果であったというべきでしょう。